[Travel Writing] 歴史ある町探訪 - 広島編

広島空港に降り立った時の天気は、雨。
開始早々、あまりよろしくない天気ではありますが、今回の旅先のことを鑑みれば、まぁそれでもいいかなぁ、と思ったのは、今回の街撮りPhotowalkに選んだ場所が、『安芸の小京都』と呼ばれる、広島県竹原市の伝統的建造物群保存地区だからです。古き良き時代の家屋に囲まれた、狭い小路を撮り歩く時、雨で濡れそぼった道が、何ともいえぬノスタルジーな味わいを醸し出します。

今回の街撮りPhotowalkでは、ちょっと趣向を凝らしてモノクロに。白黒以外にも、セピアにしたりなど、『落ち着き』や『静か』というイメージと同時に、『寂しさ』や『侘しさ』というのも表現してみました。うまく表現できていればいいのですが… ^^;

2014年度後期のNHK連続テレビ小説『マッサン』の主人公・亀山政春のモデルとなった、竹鶴正孝の出身地が、竹原です。
竹鶴酒造は古くからの日本酒の蔵元であり、分家の出自とは言え、正孝も幼少の頃から日本酒の製造に興味を持っていたそうです。大阪の摂津酒造で働いていた折に、本場のスコッチウィスキーに出会い、その研究と製造法を学ぶためスコットランドに留学。そこで出会ったリタと、周囲の猛反対を押し切って結婚。大不況や戦争など、様々な艱難辛苦に見舞われながらも、粘り強い根気と至高の品質を目指したウィスキーを開発。その業と信念は、今にも引き継がれていると言えましょう。

僕が訪れた時は、ゴールデンウィークの只中であったにも関わらず、人はそれほど多くなく。雨、という天候だから、というのも影響しているのかもしれませんね。まぁそれが、ゆっくりと散策出来た一つの所以ではないかな、と思います。朝ドラの影響も、まだこの時期は少な目、という感じでした。
竹鶴酒造以外にも日本酒の製造・販売を行っている蔵元は、他にもいくつかあるようで、試飲も出来ます。『竹原』という街の名前の通り、『竹』にまつわる工芸品も数多くあり、それに加わって日本酒のほのかな香りがブレンドされ、まさに『味』と『香り』を楽しむ街、なのかもしれません。

そう言えば、街中を歩いていると、写真のようなピンク色のみょーな物体をよく目にしまして、何ぞ… と調べてみたら、アニメ『たまゆら』のキャラクターの『ももねこ様』なんですね。Wikipediaを見ると、色々なところに出没する猫、なのだそうですが…
うん、何か、こう、癒しになっているのかどうなのか、立ち位置的にビミョーな雰囲気だけは伝わりました。 (´・ω・`)


こういった伝統的建造物群保存地区は、割と一本道でその両脇に古き家屋が立ち並ぶ… といった構造が多いのですが、脇道への広がりもあり、またそこにも古い家屋が、そしてさらに脇道には… と、単純すぎない構造が、訪れる人の好奇心を掻き立てていると言えましょう。
目で見るだけでなく、鼻と口で味わう、それが竹原の魅力の一つだと思います。

[Travel Writing] 桜紀行 in 2014 - 宮城編

2014年の桜紀行、最後の地は、宮城県多賀城市。かつて、陸奥国府に築かれた鎮守府『多賀城』にちなみ、その市名がついています。街を彩る桜見物と、街撮りPhotowalkを兼ねて、街中を歩いていきました。

多賀城を歩く前に、まずは鹽竈神社へお参り。多賀城市・塩釜市共に、仙台から電車で20～30分程度のアクセスの良さ。気軽に行くことが出来るのがいいですね。
夜行バスで仙台に到着した時、既に街中の桜は満開。綺麗に彩られていました。多賀城・塩釜共に距離は離れていませんから、きっと桜の咲き振りも同じくらいでしょう。期待が高まります。 ^^
……とは言え、早朝にも関わらず、仙台駅から歩いて10分程度の榴岡公園には、場所取りの青ビニールシートがビッシリ… そして場所取りに生命と出世欲を賭けんとする人々の熱き 残骸 努力の数々が至るところに！ ('A`)

余談ですが、多賀城とその界隈の公園は、休日であるにも関わらずあまり人多くなくて、ゆっくり散策することが出来ました。市の境にある加瀬沼公園は、バーベキュー場が備わっていますから、その関係で混雑していましたけれど。ご家族で、ご友人で、喧騒もほどほどに花見を楽しみたい、というのであれば、多賀城は絶好の場所ですのに… (´・ω・`)
まぁ、人は集まりやすいところに集まってしまう、というのが性なんでしょうかねぇ。

そんなことを思いながらも、気を取り直して、街中を散策しました。

国府多賀城駅の北側と南側で、様子が結構違います。
南側は、駅のすぐそばに東北歴史博物館があります。律令時代から現代に至るまで、この地を中心とした東北の興亡が描かれた博物館となっています。
ホールの奥に、ガラスケースで厳重に保管されていた品があって、よく見るとそれは、東日本大震災の折にチャリティでオークションに出された、レディ・ガガのカップが！ ここに展示されていたのですね～。初めて生で見ました。 ^^
多賀城廃寺跡を抜けると、もう完全に住宅地。とは言え、ところどころに散在する寺社の境内には、美しく咲き誇る桜が植えられており、静かに時を刻んでいるようでした。

替わって北側は、多賀城跡を中心に、田園風景が広がります。素朴な田舎の風景が広がっています。多賀城そのものが高台の上に築かれていますので、田園は丘の斜面を中心に広がっています。見た目としては意外とアップダウンはあるように感じますが、歩いているうちはそれほど苦に感じるような傾斜ではありません。人の喧騒から離れ、通り過ぎる風に耳を傾けながら、散策するにはピッタリかもしれません。

かつての陸奥国府の鎮守府の跡だけあって、多賀城、かなり広いです。単に丘の上の史跡だけでなく、その周囲の史跡や、城に入る上での門の跡等を見ると、その広さたるや、地図で見比べても、他の城跡に見劣りしません。ざっくりとした面積比較でも、現在の大阪城公園以上になるかと。
そんな中を、満開の桜がお出迎えであるにもかかわらずあまり人がいないものですから、独り占めで堪能できる！ という反面、何だか寂しい気もします。折角仙台から近い場所であるわけですから、もっとこっちに来てもいいのに… という気持ちもなくはありません。
難しいところですね。。。


まぁ、兎にも角にも、いつもの街撮りとはちょっと趣を異にした、律令時代の息吹を感じる街撮りでした。そして、今年の桜紀行もこれを以て最後。今年も、南から北へ、様々なところへ足を運んだと思います。来年はどんなところに行こうか、既にこの時点で楽しみになっています。 ^^

[Travel Writing] 桜紀行 in 2014 - 奈良編

「吉野の桜の季節の混雑ぶりは相当のものよ。普通だったら土曜休日は行かないわね」

という母の言。その言葉通り、桜が満開の時期の吉野は、周囲は人・人・人だらけ！ 吉野の桜の満開の時期は、山の山麓・山腹等でやや異なりますが、大体4月中旬くらい。大阪・京都の桜のピークが4月上旬ですから、まだ桜を楽しみたい！ という方が、こぞって奈良に集結するのです。
車の場合は、県道15号線と37号線を使います。激混みは必至ですから、時間を気にせずのんびり観光というのならいいかもしれませんが…
鉄道の場合は、近鉄吉野線の1本のみ。これが実にやっかい。朝7時台の時点で、橿原神宮前に到着した電車は既に激混み。そこから吉野へは1時間以上かかります。距離的に1時間かかるの？ と思うかもしれませんが、橿原神宮前以降は単線。しかも行き違いの関係で1駅で2本通過待ち、というのもあり、車内のイライラは至る所で着火寸前を迎えます。スムーズに、且つ快適に現地へ行きたいというのであれば、近鉄の特急で予め席を予約するのが無難です。早めの行動が大事です。 ^^;

しかし、そんな風に悪戦苦闘しながらでも、やはり1度は行く価値はありますねぇ。吉水神社から眺める一目千本を始め、吉野水分神社へ向かう道すがらから見下ろした中千本等、山全体がピンク色に包まれ、しかも今日はやや曇り空でしたので、薄っすらと山が花霞に包まれた様子が印象的でした。
『吉野山』とは言え、金峰神社まで道が舗装されていますので、比較的歩きやすいです。途中途中道は狭く、また傾斜もやや急になっているところもあります。そんな中を、慣れた運転技術で、しかも観光客で大賑わいの中をすり抜けるタクシー。その桁外れの運転たるや、見てるこちらもハラハラしつつも、感嘆せずにはいられませんでした… ^^;

そして、流石は世界遺産にも指定されている地域であるだけに、海外からやってくる観光客も多く、そして彼らの好奇心をくすぐる土産物や小物も盛り沢山。特にこの時期は、ピンクや赤を中心とした、『和』テイストの土産物が艶やかに通りを彩りますね。


さて、御存知の通り、近鉄吉野線で吉野駅に到着すると、千本口から吉野山までのロープウェイがありますが、桜の季節のように激混みの時期の、ロープウェイの利用は全くお勧め出来ません。電車や観光バスの時間が決まっているのなら猶更です。乗り場は朝から夕方まで長蛇の列。
そこで、ロープウェイの脇を通っている道を歩くのがお勧め。ロープウェイを使うほどの傾斜だから歩くの大変なのでは… とお思いでしょうが、意外や意外、結構歩きやすいです。くねくねとカーブが続きますから、歩く際の距離はあるように思うものの、傾斜もそんなにありませんので、お年を召した方でもすいすいと歩いていらっしゃいました。
僕も上りは坂を歩いて、そして下りも坂を歩いて。まぁ、こっちの方が自分のペースを理解しているのであれば、スムーズに駅に行くことも出来ますし。

とは言え、『吉野口』の乗り場近辺は、もう大混雑も大混雑。ほんの数m歩くだけでも数分かかったりとかもしばしば。やはり帰りも、時間に余裕をみた行動をとる必要がありそうです。 ^^;

[Travel Writing] 桜紀行 in 2014 - 佐賀編

もうちょっと天候はよくなってくれないものか… という淡い期待も虚しく、昨日の飫肥に引き続き、福岡、そして佐賀県唐津市でも曇天。 orz
『花曇り』という言葉があるように、この時期の天気は不安定になりがちなもの。いくつか写真を拝見しても、曇天の下の桜も、ほんわかな雰囲気が醸し出されて、柔らかな美しさを放っているのですが… 個人的には、スカッと晴れ渡った青空の下、コバルトブルーと薄紅のコントラストが好きでしたので。 (´∀`;)

やはりここでも気を取り直し、唐津市内をPhotowalk。

唐津藩の城下町として発展してきた唐津市。ところどころでかつての史跡を見ることは出来るものの、全体としては大部分が近代都市として発展しており、当時の面影をしのぶところは限られているように思います。
一口に『唐津市』といってもその範囲は広く。今回歩いたところは主に市街地。松浦川を挟んで唐津城の反対側の海水浴場には、松が林立しており、天橋立などにも見られる海岸の光景を目にすることが出来ます。佐賀市の方へ足を伸ばそうとするなら、山間を抜ける必要がありますし、西の方へ行くと、豊臣秀吉の明侵攻の拠点に築かれた名護屋城跡が（今回は名護屋城跡には足を運んでいませんが、機会がありましたら是非とも行きたいところです）。かつてそこには、民への出兵のために数多くの武将が集い、それに伴って商人も集まったため、一時期は10万人ほどの人口になったとか。世が世なら、名護屋の地こそが、佐賀の最も賑わいを見せた土地だったのかもしれません。

前日の飫肥は、やや雨脚が強かったため、史料館などの屋内にいることが多かったので、曇天ではありますが唐津ではほとんどを屋外で過ごしました。唐津城の城内だけでなく、旧高取邸や唐津神社、石垣の散歩道等を散策。市街地には、至る所に桜が植えられており、ほぼ全てと言っていいくらいの満開状態。花曇りではありますが、しとやかな春爛漫の空気を感じることが出来ました。

旧唐津銀行本店地下のレストラン『唐津迎賓館』で、食事を兼ねて一休憩。14:00くらいの昼過ぎでしたので、入った時にはお客さんは僕一人のみ。
ランチメニューを堪能していたところ、一組のお客さんが。地元で先生と呼ばれている初老の方で、渋めの色の和服がお似合い。お連れの美女は中国の方、ですが日本語ペラペラで、同じく着物がすっごいお似合いの方。「お一人旅ですか？」という質問から始まり、何度か話をして打ち解けた、のはいいものの、結構威勢のある方で… 既にランチでお腹いっぱいなのに、ビールを勧めてくるからさぁ大変。もつか！ オレの胃袋！ (´д`)
「すみません、ちょっとお手洗いに…」と、小休憩もかねてトイレに駆け込み、まぁ事なきは得たのですが、「折角ではありますが、流石にこれ以上ご厄介には…」とやんわりと断り、お店を出た次第です。

まぁ、ちょっときつかったですが、旅の合間ならではのハプニング、というのも、なかなかいいものです。 ^^;

飫肥、唐津と天候に恵まれない中で、Photowalk終了。こんな天気だったけどまぁよかったよね… と帰り支度を初めて瞬間、雲の切れ目が。まぁそれもその後日が暮れるまで大きくはならなかったものの、帰る瞬間に晴れ間が（ちょっとでも）覗くとか何のいじめかと。 (´・ω・`)

[Travel Writing] 桜紀行 in 2014 - 宮崎編

2014年の桜紀行は九州が出発点。今年もまた、美しく桜が日本列島を彩ることでしょう。どんな旅になるのかな　　　　　。

という気持ちを一瞬にして打ち壊してしまう、雨。
雨なら雨で楽しもう！ という風にポジティブに考えることにしているとは申せ、やはりしとしと雨は気が滅入ってしまいます… (´д`)
東京近郊であれば、晴れた日に日を改めて、ということは出来るんですけれど、場所が場所だけにやすやすと変更は出来ず。桜紀行の最初が雨とか何のいじめか、とどこにぶつけるとも出来ない不満を抱えながらも、旅を決行しました。

訪れたのは、宮崎県日南市 飫肥。かつて飫肥藩の城下町の面影を今に残している街です。
駅から飫肥城へ向かう道すがらの商店街も、雨の日ということを差し引いても、折角の桜の季節であるにも関わらずちょっと寂しげ。日中になれば幾分かの観光客が来始めましたが、それでも人の賑わいが感じられたのは、大手門跡付近のところがほとんど。
そう言えば愛知 犬山でも、表門の城下町の通りは活気があふれていましたが、それを抜けて商店街の方へ行くと、シャッター街が目立ってしまい… なんか、こう、うまい具合に町全体の活気には至りきれていない部分があります。

空いてて悠々と巡ることが出来る、とは申せ、あくまでそれは一時の個人的な感情。街を預かる住民の方々からすれば悩みの種でもあります。まぁ、このBlogがそういった街の魅力の発信の一端になれればいいと思うのですけれど… ^^;

この年の桜は平年通り。やや散り始めの部分があるものの、満開の桜が飫肥城を彩っていました。Photowalkの最初こそしとしと雨に不満を挙げ連ねていたものの、しっとりと濡れた城跡と桜のコントラストもいいですね。ただやはりやや暗めの環境の中の撮影でしたので、撮影時に結構ブレやすい僕の性質上、三脚は欠かせませんでしたがw そしてこの雨の中、三脚を設置しながらの撮影。まぁ推して知るべし。ちょっと苦行の部分がありました。 (´∀`;)

この日はしとしと雨が終日続いていましたので、さすがにずっと外で撮影するわけにもいかず。
そういう時は、飫肥の歴史を展示している資料館や屋敷内にお邪魔して一服。屋内から雨の滴る音を聞きながらの撮影。屋内から見る雨の景色というのも、またオツなものです。


翌日は佐賀県 唐津の街を見て回るので、飫肥の街歩きを終えた後は宮崎空港へ。福岡へ向かい、一泊して唐津に向かう予定です。